沙塘鳢，我老家俗呼“毛鳢姑”，大阔嘴小尾巴，短胖身材肉滚滚，成鱼长度约20厘米，因为样貌“丑”，被唤作“丑鱼”。此外，它还被称为“土蒲鱼”、“虎头鲨”等。生性较为凶猛，爱吃虾类，堪称浅水滩中“小霸王”。肉质很鲜美，稍稍有点发甜 。经常在河步下的石头缝里摸到它。

这种鱼在20年前的江浙地带超多，也是可以用来鉴别水质的生物，对水质要求非常高，身体不大，但味道不是一般河鱼可比，用来炖蛋是一绝，更珍贵的是用这个鱼的脸颊肉来做的菜，这个菜估计除了非富即贵的人根本吃不起，当年西沙努克访华，周总理请他吃了一道咸菜豆瓣汤，里面的豆瓣就是用这个鱼的脸颊肉做的。2010年上海开世博会也用这个鱼，招待了中外嘉宾。足以见得沙塘鳢的名气之大。

沙塘鳢，乍一看是小号的乌鱼，又像是大号的虾虎鱼。麻身宽尾巴，两边的鳍像透明的翅膀。它的小眼睛鼓鼓的，嘴巴大得吓人，露出一口密密的牙齿，一看便不是什么好东西。它真的很阴暗，白天根本上找不着，它把自己深深地藏在石缝中呢。最令我吃惊的是，这家伙竟然还是变色龙。正常时一身全是麻黄色，夹杂着许多小斑点。但如果到了沙子上，整个身体便变成了浅黄色，还真的就不见！而如果靠到了石头边。它又会变成深灰色，基本上就是一块石头了。可见长期的进化过程中，它的生存能力有多强。

钓沙塘鳢很简单，用竿不必很讲究。找一只闲置的鱼竿，2.7或者3.6的短竿的最好。找个水面上漂着浮萍的地方，沙塘鳢最爱在绿荫下活动了，就跟现在美女们喜欢的“老头鱼”差不多。一般在涨水时，这种鱼会在沿岸的乱石堆和树桩、杂草周围游弋，在退水时，它则改在离岸稍远的斜坡上缓慢游动、觅食。 总的来说，这种鱼是比较贪食的，它们在水里横冲直撞，只要是比它小的鱼，它不管什么鱼它都统统吞下，挖点蚯蚓就是非常好的诱饵。

组钩用双钩组合为好，也可以用3-4个钩组成串钩。但如果钓点附近障碍物和杂草较多，为避免缠绕不清，仍以用单钩比较省事。蚯蚓装钩时，去头装尾端。从蚓环以下按需要长短掐断，一般以两倍钩体长为宜，再从断面穿入，多余部分挂于钩尖外，尾端不停地蠕动。以吸引鱼儿前来吞食。垂钓时，不用打窝、这家伙很贪吃，咬钩很猛，浮漂反映出来的信号经常是大顿口或黑漂，让人误以为是大家伙来了。

只见浮标斜着钻进了水里，一大团水草被我强行拽出水面，水草里面是一条鼓着鱼鳃张着大嘴的沙塘鳢。鱼的个头还不算小，能有二三两重，贪吃的沙塘鳢能长到这么大也很不容易了。有趣的是这沙塘鳢的鱼嘴是反复受伤再自行愈合的，有的嘴圈子都被钓鱼人钩跑了。

对猎物异常凶残的沙塘鱧，对待孩子却是很慈祥的。不同于很多产卵量大的偏素食性鱼类，沙塘鱧有筑巢护卵的习性。雄鱼于晴朗的夜间或中午先在水深1-2米的岸边石洞、破瓦罐及蚌壳内营穴，发出“咕咕”叫声，引诱雌鱼入巢。产卵活动一般在早晨6-7时，水温约18-25℃时进行。卵整齐排列粘附于蚌壳、瓦片或石块上。雌鱼产卵后即离去，雄鱼则守巢护卵，直至仔鱼孵出。这样的好“父亲”不正是男人们学习的好榜样。