自然界中多数淡水鱼类，为了躲避其它鱼类侵袭，要把身体隐蔽起来鱼体会出现不同颜色，通常称为隐蔽色。有些鱼类具有较暗的花纹，如带、条、点和斑纹等。但更多鱼体上方呈黑色，由上往下视觉如同水底颜色。反之下方呈现白灰色，由下向上视觉相似天空，其作用同样是为了隐蔽。对于一些凶猛性肉食性鱼类的体色，为了保护自己或者便于利用体色的隐蔽性，而不易被猎物所发现。鱼类除自身的保护特征，对外界仍有识别色彩的能力。

对于色彩的感觉，鱼类与人类也有不同的趋向。人对于红、黄色较敏感，但鱼却对水色、绿色比较敏感。这是因为水层吸收大部分的光线，仅让水色透过的缘故。在自然界中，人见到红色便感觉是红色，但在厚层的水中，就变成近于黑色。

试验、实践表明，不同鱼类对各种颜色，所作出的反映会有所差异。杂食性鱼类大多喜爱黄色、红色、而肉食性鱼类大多偏爱黑色。在水体比较深的区域，红色难已呈现，在那里只会反映出兰和绿的冷色。绿色和兰色，在同样深的水里仍然会保持其原色。到了更深的地方，它会同水底暗绿色的背景混成一片，这才不容易被鱼发觉。

一般在淡水垂钓，如果不是在水草区钓草膛，还是用无色钓线与黑色钓钩比较适宜，用带色的钓线及白色钓钩，如与水色不相适应，反倒会影响垂钓。分析研究鱼类对于颜色的敏感性，可有针对性配制饵料，以获取最佳垂钓效果。